Internet Control Message Protocol (ICMP) mesajları ağ iletişiminde yaşanan sorunların iletişime dahil olan ağ bileşenlerine iletilmesi amacıyla kullanılmaktadır. Bir paket hedefine ulaştırılamadığında, bir yönlendiricinin kendisine gelen bir paketi yönlendirecek kadar boş kapasitesi olmadığında ya da bir paket için belirlenen rotadan daha kısa bir rotanın varlığı keşfedildiğinde ICMP mesajları ile bu durum bildirilir.

Ancak, IPv4 tabanlı iletişimde ICMP mesajlarının sınır yönlendiricilerinde engellenmesi sık rastlanan bir uygulamadır. Bunun temel nedeni ICMP’nin saldırganlar tarafından keşif aşamalarında kullanılmasıdır. RFC4443’te tanımlanmış olan ICMPv6, ICMP’nin IPv6 için olan versiyonudur. ICMPv6 mesajları hata mesajları ve bilgi mesajları olmak üzere iki kısma ayrılır. IPv6 paketinde nextheader (IPv4 paket başlığında protokole karşılık olan alan)’da ICMPv6 değeri 58’dir.